Petit arbre épineux d'environ 4 m. de haut. Il craint les gelées inférieures à -5°C.
Son feuillage alterne, simple est vert clair est persistant.
Aux fleurs blanches parfumées succèdent des baies à peau coriace ressemblant à une petite orange, appelées bergamotes. Leur chair est verdâtre et leur peau jaune. Seul le zeste est utilisé.
La bergamote est issue d'un croisement inconnu. Les hypothèses les plus répandues sont soit le Citrus medica (cédrat) x Citrus maxima (pamplemousse) x Citrus reticulata (mandarine)), soit Citrus aurantium (bigarade) x C. limon (citron), ou encore un hybride de C. reticulata. Il est utilisé pour la confection de parfums, d'huiles essentielles et pour aromatiser les thés 'Earl Grey'. Il est cultivé essentiellement en Calabre.
|
 |