La villa

Lorsque L. Johnston a acquis la Serre de la madone, seul le petit bâtiment central, une ancienne ferme, existait. Il a lui-même dessiné les plans des deux grands bâtiments qui l'entourent.

La villa est cachée presque tout en haut du domaine dans lequel on pénètre par le bas. L. Johnston a profité cette disposition particulière pour la mettre en scène. Noyé dans la verdure et les espaces étroits, le visiteur ignore tout de son existence jusqu'à son arrivée à la terrasse aux bassins. Là elle se dévoile enfin au sommet d'un escalier majestueux.

On y pénètre aujourdhui sur le côté, par une petite terrasse en calade au centre de la quelle trône un mandarinier.

De l'autre côté de cette petite terrasse, démarre un second escalier de pierre qui mène, plus haut encore, au sommet de la colline.

Sur cette colline d'1,5 ha, L. Johnston avait aménagé une volière géante pour ses aras, grues, paons et ibis, un deuxième jardin alpin, une allée de Callistemon et bien d'autres merveilles encore.

En 1952, un dramatique glissement de terrain a détruit ces aménagements et envahi de boue la maison.