Beth Chatto Gardens
Angleterre (Essex)
Le jardin de Beth Chatto (1923-2018) est un grand jardin ! Grand par sa surface, 2 ha, et grand surtout par le talent de la jardinière!
L'aventure commence en 1960, quand elle et son mari, Andrew, investissent un vaste terrain de 6,5 ha, propriété de la ferme de la famille Chatto, dans l'Essex. La parcelle, réputée trop humide et graveleuse était à l'abandon.
L'aménagement des jardins d'eau (2) commence aussitôt et la pépinière (8) démarre en 1967. La maison (3), blanche, est construite sur une petite butte entre jardins et pépinière. Avec les années, les jardins d'eau (2) s'étendent, se complètent de larges promenades latérales (5), du réservoir (malheureusement en réfection lors de notre visite) (6) et du jardin de sous-bois (7) planté en 1987. Insatiable et au sommet de son art, en 1992, B. Chatto dessine, à l'entrée, sur l'ancien parking, un jardin sec de graviers (1). Dans la foulée, elle remodèle et étend le jardin d'éboulis (4) pour y placer les petites plantes de terrain sec qu'elle n'a pu loger dans le jardin de graviers.
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L'intérêt pour les plantes de B. Chatto commence dès l'enfance, entourée de parents jardiniers. A 20 ans, le mariage avec Andrew Chatto est déterminant. Il est agriculteur, producteur de fruits et passionné de botanique! Ils voyagent souvent à travers le monde à la découverte de plantes indigènes, de leur habitat et de leur comportement. Dans le même temps, elle est très active au sein du groupe floral de Colchester (Essex, Uk). L'intérêt devient alors passion, pour les plantes naturelles, peu hybridées, avec le souci impérieux de respecter le biotope naturel de chacune d'elle: "The right plant at the right place". Elle s'interdit d'ailleurs tout arrosage, pourtant l'Essex est considéré comme une région sèche, pour l'Angleterre du moins, ...! Mais Beth Chatto ne s'arrête pas là. Au respect de la plante, point de départ de ses schémas de plantation, elle ajoute la beauté du dessin et des associations. Attention! Chez Beth, pas de perspectives, pas de lignes droites, pas de symétries, pas de topiaires, pas d'espaces clos, pas de déclinaisons chromatiques et si peu de rosiers! Mais quoi alors ? Un style paysager, proche en quelque sorte de celui de Capabilty Brown, mais modernisé bien sûr, avec des vivaces en plus et adapté aux dimensions plus modestes. |  |
Elle plantait chaque zone selon le principe du "triangle": un arbre ou un grand arbuste vertical, accompagné de deux ou 3 arbustes plutôt bas et entourés de vivaces, tout en variant les formes et les textures. Ces "triangles", qui peuvent se succéder de manière fluide dans un grand massif, s'apprécient de tous côtés. Les tracés sont courbes et les espaces ouverts pour que Le promeneur puisse circuler en tous sens et son regard balayer l'ensemble.
Après tant de découvertes très bien étiquetées, après tant d'associations soignées, les rêves et l'imagination de chaque jardinier qui se respecte sont en état d'ébullition et le passage vers la pépinière qui occupe le reste du terrain, est une torture!
Aujourd'hui, les jardins et la pépinière sont gérés par la petite-fille de Beth et Andrew.
 for your garden, éd. HarperCollinIllustrated, London, 1989. |  |  |  |
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